Tourisme Fluvial en France : Un Avenir Prometteur
Le tourisme fluvial en France est en pleine mutation, se positionnant comme une alternative attrayante pour explorer le territoire de manière paisible et authentique. Les 6 700 km de fleuves, rivières et canaux gérés par Voies Navigables de France (VNF) offrent un cadre idéal pour des activités variées, alliant navigation, nautisme, vélo et randonnée. Ce secteur, longtemps considéré comme de niche, est désormais reconnu pour son potentiel économique et environnemental.
Histoire et Évolution
Le tourisme fluvial est apparu en France dans les années 70 et a longtemps été perçu comme un marché difficilement rentable. Cependant, il est aujourd’hui reconnu comme l’une des filières à potentiel du tourisme français. Il répond à la fois à la demande des clientèles pour des expériences touristiques nouvelles et ressourçantes et au souhait partagé des opérateurs et des pouvoirs publics de diversifier l’offre de séjour sur les territoires, en valorisant les patrimoines naturels et culturels.
Retombées Économiques
Le secteur du tourisme fluvial produit des retombées économiques significatives. En effet, il génère environ 1,4 milliard d’euros de retombées au bénéfice direct des territoires, grâce à l’activité d’acteurs privés qui enregistrent 15,6 millions de journées/passagers et réalisent un chiffre d’affaires global de 723 millions d’euros. Il représente également 6 100 emplois directs. Les retombées économiques pourraient atteindre jusqu’à 2 milliards d’euros par an à l’horizon 2030.
Activités et Développement
Le tourisme fluvial offre une large gamme d’activités, allant des croisières en groupe ou individuelles aux excursions et à la plaisance locative ou privée. Sur terre, le développement d’activités sur le domaine public fluvial, telles que les guinguettes, hébergements insolites, restaurants, tiers lieux, et services dédiés à l’itinérance vélo, est en plein essor. Les activités fluvestres, qui mêlent le fluvial et le terrestre, comme le paddle, le canoë-kayak, la randonnée en aviron, et les petits bateaux électriques, se développent également sur les cours d’eau et plans d’eau de VNF.
Transition Écologique
L’accent est mis sur la transition écologique, avec des initiatives comme l’électrification des flottes et l’installation de bornes de recharge électrique. Ces efforts visent à réduire l’impact environnemental tout en promouvant une expérience touristique durable.
Événements et Partenariats
En 2025, Agen accueille la 7ème édition des Rencontres Professionnelles du Tourisme Fluvial et Fluvestre, un événement clé pour discuter du développement des activités nautiques et de loisirs autour des voies d’eau. Ces rencontres incluent une dizaine d’ateliers thématiques et d’éductours, ainsi qu’une conférence d’ouverture, soulignant l’importance croissante de ce secteur dans le paysage touristique français.
Investissements et Modernisation
Des investissements significatifs sont dédiés à la modernisation des infrastructures fluviales. Un investissement total de 36,4 millions d’euros, cofinancé par VNF, la Région Grand Est et l’Union Européenne, illustre l’engagement des autorités dans ce secteur. Les contrats de plan interrégionaux visent à améliorer la qualité des infrastructures et des services associés, souvent en deçà des standards internationaux, sur des axes comme le Lot, la Meuse, la Loire, la Garonne, l’axe Rhône-Saône et la Vallée de la Seine.
